English version (Version française suit).

Hm. Since I launched this blog in May 2024, I posted a total of one time. Let’s unpack that.

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I’m back–along with my jasmine blueberry tea (which, okay, is actually a lemon green tea now that I’m re-editing this 9 weeks later). It took some courage to return to this blog, but let’s recoup.

So what happened?

When I announced the launch of my blog on LinkedIn, I received what I perceived as an overwhelming response. All of a sudden, it felt like all eyes were on me, waiting for what I had to say. For a perfectionist like me, and somewhat of an impostor’s syndrome connoisseur, this perceived success triggered a freeze response. Bref, as we say in Montreal, j’ai choke. So, instead of riding the momentum, I retreated.

Does this feeling sound familiar to you? (No? Anyone?).

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Pourtant, tout avait si bien commencé – I came up with a plan, visualized the destination, and… fell into inaction.

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Inaction is a sneaky acquaintance of mine. Perhaps you know her. At times, she disguises herself as “reflection”, “planning”, or “waiting for the right moment”. As I reflected on how this applies to my personal experience with starting my blog, I realized that it was a phenomenon that global health initiatives faced all the time.

I’ve often witnessed this scenario: a global health issue gathers momentum, ideas get thrown around in forums, meetings and conferences. People talk about what needs to be done now. Solutions are agreed upon, progress starts, but then… silence. The initiative fades, funding dries up, and in today’s fast-paced and short-attention-spanned world, attention shifts to the next crisis, restarting the cycle.

But what if inaction wasn’t always a failure, but rather, slow and deliberate progress?

Understand that inaction and slowness are two different concepts. While the former keeps you at a standstill, the latter can bring about lasting transformation, like the Guinea Worm eradication Program.

1986. The Guinea worm disease (dracunculiasis), a parasitic infection caused by the nematode roundworm parasite, afflicts a whopping 3.5 million people per year across 21 countries (17 in Africa, 3 in Asia). Contracted when people consume water from contaminated stagnant water sources, it can incapacitate infected individuals for months. That same year, the Carter Center, in alliance with other global organizations, ministries of health and local communities, chose to launch a campaign to eliminate the disease. The result? After 35 years of persistent effort, they managed to reduce the number of cases from 3.5 million in 1986 to just 14 (!) in 2024.

Some might say that the Guinea worm eradication program has been too slow – after all, it took over 35 years to achieve virtual elimination. But this complex initiative’s success lied in slow, sustained education and prevention efforts, rather than quick solutions. Proving that health transformation is possible with long-term commitment.

In today’s world, it would seem unthinkable – even negligent – to wait decades for a solution to a problem. But the reality is clear: rushed solutions, just as inaction, often lead to failure. In contrast, I want to talk to you about the Sustainable Development Goals (SDGs).

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The SDGs have been on my mind for a while. I remember 2015, when the world set highly ambitious targets to end poverty, hunger, inequality and climate devastation by 2030, and finally make the world a better place. Ten years on, and 5 years away from the final lap, let’s assess the situation:

SDG Goal	Status in 2024
Goal 1: No Poverty (0% of people living in extreme poverty)	Over 730 million people still live in extreme poverty
Goal 2: Zero hunger (universal food security)	9.2% of the global population is food insecure (up from 8% in 2015)
Goal 13: Climate action (limit global warming to 1.5°C)	CO2 emissions 60% above target levels; warming on track to exceed 2.5°C

…And now, the 2024 sustainable development report‘s first recommendation is to push back the target date for achieving the SDGs by another 20 years.

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In reflecting on my own pause in this blog’s journey, I learned a simple truth: it’s hard to charge ahead confidently on a foggy road. It’s not all glamour, but the truth is that speed is no substitute for sustainability. Ultimately, the lesson to be drawn from the SDGs and the Guinea worm eradication program examples are a classic case of Jean de la Fontaine’s “the hare and the tortoise”. “Rien ne sert de courir, il faut partir à point” (there’s no point in running, you have to start on time).

The good news is that time is as finite as it is infinite, as long as you keep going – even by 1% – you’re making progress.

So, this post was a necessary bridge between my initial post and what’s next: a real-life illustration of the barriers we often face in following through on our ideas.

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What’s next?

Looking ahead, I’m preparing a various blog posts: on the concept of poly-crisis (inspired by my recent experience at the 30th Canadian Conference for Global Health in Vancouver, BC where I had the honor of coordinating the scientific program for the third consecutive year!), but also on decolonization, expanding cultural perspectives, and discussion fatigue within the Black community.

The world moves fast, and if you don’t keep up, it can feel like you’ll be left behind.

I choose to take one steady step at a time. The rush can wait.

More coming soon.

Version française (English version above).

Hm. Depuis que j’ai lancé ce blog en mai 2024, j’ai posté un total d’une fois. Parlons-en.

Je suis de retour, avec mon thé au jasmin-bleuet (qui, je l’admets, 9 semaines plus tard alors que je réédite ce texte, est un thé vert au citron). Il m’a fallu une petite dose de courage (et l’impulsion d’un minuteur Pomodoro) pour revenir sur ce blog, mais revenons à nos moutons.

Alors, que s’est-il passé ?

Lorsque j’ai annoncé le lancement de mon blog sur LinkedIn, j’ai reçu ce que j’ai perçu comme une réponse énorme. Tout à coup, j’ai eu l’impression que tous les yeux étaient comme braqués sur moi, guettant mon prochain mouvement. Pour une perfectionniste comme moi (et une virtuose du syndrome de l’imposteur), ce succès perçu m’a gelée. Bref, comme on dit à Montréal, j’ai choke. Au lieu de profiter de l’élan, j’ai battu en retraite.

Ce sentiment vous est-il familier ? (Non ? Personne ?)

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Pourtant, tout avait si bien commencé – j’ai élaboré un plan, j’ai visualisé la destination et… je suis tombée dans l’inaction.

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L’inaction est une de mes vieilles connaissances. Vous la connaissez peut-être. Elle se déguise parfois en “réflexion”, “planification” ou “attente du bon moment”. En réfléchissant à la manière dont cela s’applique à mon expérience personnelle, j’ai réalisé qu’il s’agissait d’un phénomène auquel les initiatives de santé mondiale sont constamment confrontées.

J’ai souvent été témoin de ce scénario : un enjeu de santé internationale prend de l’ampleur, des idées sont lancées dans des forums, des réunions et des conférences. Les gens parlent de ce qu’il faut faire maintenant. Des solutions sont adoptées, des progrès sont accomplis, et ensuite… le silence. L’initiative s’estompe, le financement se tarit et, dans le monde d’aujourd’hui, où le rythme est rapide et l’attention courte, on se porte sur la crise suivante, et le cycle continue.

Et si l’inaction n’était pas toujours un échec, mais plutôt un progrès lent et délibéré ?

Comprenez que l’inaction et la lenteur sont deux concepts différents. Alors que la première vous maintient dans l’immobilisme, la seconde peut entraîner une transformation durable, comme le programme d’éradication du ver de Guinée.

Nous sommes en 1986. La dracunculose (ou ver de Guinée), une infection parasitaire causée par un parasite nématode, touche 3,5 millions de personnes par an dans 21 pays (17 en Afrique, 3 en Asie). Contractée en consommant de l’eau provenant de sources stagnantes contaminées, elle peut rendre les personnes infectées invalides pendant des mois. La même année, le Centre Carter, en collaboration avec d’autres organisations internationales, des ministères de la santé et des communautés locales, a décidé de lancer une campagne visant à éliminer la maladie. Le résultat ? Après 35 ans d’efforts soutenus, ils ont réussi à réduire le nombre de cas de 3,5 millions en 1986 à seulement 14 (!) en 2024.

Vous pourriez penser que le programme d’éradication du ver de Guinée a été trop lent. Après tout, il a fallu plus de 35 ans pour parvenir à une quasi-élimination. Mais le succès de cette initiative a reposé sur des efforts d’éducation et de prévention lents et soutenus, plutôt que sur des solutions rapides. La preuve que la transformation de la santé est possible avec un engagement à long terme.

Dans le monde d’aujourd’hui, il semblerait impensable – voire négligent – d’attendre des décennies pour trouver une solution à un problème tel. Mais la réalité est claire : tout comme l’inaction, les solutions précipitées peuvent conduire à l’échec. En comparaison, je souhaite vous parler des objectifs de développement durable (ODD).

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Je pense aux ODD depuis un moment. Je me souviens qu’en 2015, le monde s’était fixé des objectifs très ambitieux : éradiquer la pauvreté, la faim, mettre fin aux inégalités et à la dévastation climatique d’ici 2030, pour enfin rendre le monde meilleur. Dix ans plus tard, et à cinq ans de la ligne d’arrivée, faisons le point :

Objectif ODD	Situation en 2024
Objectif 1 : Pas de pauvreté (0% de personnes vivant dans l’extrême pauvreté)	Plus de 730 millions de personnes vivent encore dans l’extrême pauvreté
Objectif 2 : Faim zéro (sécurité alimentaire universelle)	9,2 % de la population mondiale est en situation d’insécurité alimentaire (une augmentation de 1,2 % depuis 2015)
Objectif 13 : Action pour le climat (limiter le réchauffement de la planète à 1,5°C)	Les émissions de CO2 dépassent de 60 % les niveaux visés ; le réchauffement est en passe de dépasser 2,5°C

…Et maintenant, la première recommandation du rapport est de repousser de 20 ans la date butoir pour la réalisation des ODD.

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En réfléchissant à ma propre pause dans l’aventure de ce blog, j’ai compris qu’il est difficile d’avancer avec confiance sur une route brumeuse. Ce n’est pas très glamour, mais la vérité est que le progrès n’est pas une question de vitesse. Il s’agit d’avancer dans la bonne direction, même si ce mouvement est modeste et lent. En fin de compte, la leçon à tirer des ODD et des exemples de programmes d’éradication du ver de Guinée est simple : c’est le cas classique du “Lièvre et de la Tortue” de Jean de la Fontaine. “Rien ne sert de courir, il faut partir à point”. La vitesse ne remplace pas la durabilité.

La bonne nouvelle, c’est que le temps est aussi limité qu’infini et que tant que vous continuez à avancer, même de 1 %, vous progressez.

Ce post était donc un pont nécessaire entre mon post initial et ce qui va suivre : une illustration concrète des obstacles auxquels nous sommes souvent confrontés lorsque nous voulons aller au bout de nos idées.

Et la suite?

Je prépare plusieurs articles de blog : sur le concept de polycrise (inspiré par ma récente expérience à la 30e Conférence canadienne sur la santé mondiale à Vancouver, en Colombie-Britannique, où j’ai eu l’honneur de coordonner le programme scientifique pour la troisième année consécutive), mais aussi sur la décolonisation, l’élargissement des perspectives culturelles et la lassitude des discussions au sein de la communauté noire.

Le monde évolue rapidement et si l’on ne suit pas la cadence, on peut avoir l’impression de se retrouver hors de la piste.

Je choisis de faire un pas à la fois. La précipitation peut attendre.

À suivre!